Preguntas frecuentes sobre el canto

El canto gregoriano es la música propia de la Iglesia, nacida en la liturgia de la Iglesia. Sus textos son casi enteramente bíblicos, y en su mayor parte provienen del Salterio. Durante siglos se cantó como pura melodía, al unísono y sin acompañamiento, y esta sigue siendo la mejor manera de cantar cánticos si es posible. Fue compuesto íntegramente en latín; y debido a que sus melodías están tan estrechamente ligadas a los acentos latinos y el significado de las palabras, es mejor cantarlo en latín. (Para una excepción, consulte “¿Puede cantar canto gregoriano en inglés?” A continuación.) El canto gregoriano está en ritmo libre, sin compás ni compás. Debido a que la liturgia se cantaba casi en su totalidad en canto gregoriano en la Edad Media (con el canto parcial reservado para ocasiones especiales), todo tipo de texto litúrgico se ha establecido en el canto: lecturas, oraciones, diálogos, misa propia, misa ordinaria, himnos de oficina. , salmos y antífonas de oficio, responsorios y versículos.

No exactamente. Muchos otros tipos y estilos de música son similares al canto gregoriano o están inspirados en él, pero hay que distinguirlos del canto gregoriano. Los cantos de Taizé son generalmente en latín, similares a las antífonas del canto gregoriano. Pero el estilo musical es bastante diferente: medido y con armonías corales y / o acompañamientos instrumentales. Se han escrito muchos tonos de salmo desde el Concilio Vaticano II. Se parecen mucho a los tonos de los salmos del canto gregoriano con su ritmo libre y sus fórmulas melódicas repetibles. Por tonos de salmo gregoriano, sin embargo, nos referimos a un conjunto de melodías particulares, una para cada uno de los modos gregorianos, siempre en forma de dos compases. Los tonos del salmo gregoriano se adaptan bien al idioma latino, pero no funcionan muy bien con los acentos en inglés, a menos que se tenga la libertad de adaptarlos. Para los versículos de los salmos en inglés, probablemente sea más prudente usar tonos de salmo escritos para el idioma inglés.

En cada siglo. El repertorio sigue creciendo. Como no tenemos notación antes del siglo IX, solo podemos adivinar cómo sonaba el canto en la Iglesia primitiva. Quizás fue bastante simple, con principalmente una nota por sílaba, permitir que las congregaciones participaran cantando estribillos e himnos. O tal vez en una cultura muy alejada de la nuestra, las congregaciones pudieron cantar música bastante elaborada. Sin duda, los cantores pudieron improvisar con melodías bastante fluidas y floridas. A principios de la Edad Media, debe haber habido melodías estables de uso generalizado, como himnos estróficos bien conocidos y antífonas de salmo simples del Oficio que se repiten semana tras semana y año tras año. Cuando los coros y las escuelas de coros se desarrollaron en el siglo VII, compusieron melodías para la misa propiamente dicha. En el siglo VIII, las melodías de la Misa propiamente dichas fueron revisadas en la Francia actual, y estas melodías son las que todavía se usan. Se siguieron escribiendo nuevas melodías para nuevas fiestas añadidas al calendario. Se crearon nuevos géneros, como tropos y secuencias. A partir del siglo XI, la devoción mariana medieval provocó la composición de las antífonas marianas (por ejemplo, “Salve Regina”, “Regina coeli”) para cantar después de Completas y otras liturgias. A finales de la Edad Media, se escribieron los ordinarios de la misa como la “Missa de angelis” (Misa VIII). En 1643, la melodía simple que todavía usamos para la “Salve Regina” fue escrita en Francia. A finales del siglo XIX, un monje de Solesmes escribió la melodía más sencilla de la ”Regina coeli” que todavía cantamos. Los cuatro volúmenes revisados Antiphonale Monasticum porque la Liturgia de las Horas monástica, que comenzó a aparecer en 2005, tiene muchas antífonas escritas recientemente para coincidir con las lecturas del Evangelio del leccionario de la Misa de tres años u otros textos que no forman parte de la liturgia anterior al Vaticano II.

Este vasto repertorio procedente de veinte siglos varía mucho en estilo, nivel de dificultad y, diría la mayoría, en calidad musical. Pero cada época, incluida la nuestra, ha aportado su contribución.

Sí, según el Concilio Vaticano II. Más exactamente, sin embargo, el Concilio dijo: "En igualdad de condiciones, el canto gregoriano debe ocupar un lugar destacado en los servicios litúrgicos". Estas "otras cosas" son todas las demás preocupaciones que también se deben tener en cuenta: la estructura de la liturgia reformada, la importancia de la participación activa, el valor de las lenguas vernáculas, el contexto cultural de la comunidad de culto, las costumbres y tradiciones de esa comunidad, las habilidades musicales de los cantantes, la habilidad de los adoradores de unirse al sacrificio pascual de Cristo por medio del Canto Gregoriano, etc. El Concilio Vaticano II afirmó enérgicamente el valor del canto gregoriano y ciertamente tuvo la intención de que las congregaciones y coros lo sigan cantando en la liturgia reformada. Pero la declaración del Concilio sobre el “lugar de honor” del canto gregoriano debe entenderse en el contexto de todas las enseñanzas del Concilio, de modo que este gran tesoro se use apropiadamente para edificar a los adoradores y edificar la Iglesia. (Para más reflexiones sobre este tema, consulte el editorial "Pride of Place?" En el primer número de nuestro boletín en línea, Custodio.)

Puede hacerlo, y muchas personas lo han intentado, pero la mayoría de los expertos no lo desaconsejarían. La razón es que las melodías del canto están intrínsecamente ligadas a la lengua latina. Las melodías surgen del idioma latino y de más formas de las que imagina. Las melodías del canto gregoriano reflejan todo lo siguiente en el idioma latino: acentos; longitud de la sílaba; variación en el acento entre sílabas pesadas y ligeras; sonidos de vocales y consonantes; sintaxis, gramática y estructura de la oración; y significado espiritual / teológico de palabras y frases individuales. Los tonos de los salmos del canto gregoriano, aunque son fórmulas musicales repetidas para diferentes textos, están diseñados para la lengua latina, donde los acentos casi nunca caen en la sílaba final. El inglés es muy diferente del latín en que la última sílaba de una línea a menudo se acentúa con una palabra de una sílaba como "Lord" o "God". Por esta razón, los tonos del salmo gregoriano no funcionan muy bien con el inglés, a menos que se tenga mucha libertad para ajustar las fórmulas musicales y aplicarlas al texto en inglés.

Para que las melodías del canto gregoriano funcionen bien en inglés, uno tendría que emplear una gran sensibilidad al texto en inglés y estar preparado para tomar todas las libertades necesarias para adaptar la melodía latina al inglés. Si bien esto se puede hacer, podría ser más aconsejable componer nuevas melodías que surjan del idioma inglés al igual que las melodías del canto surgieron del idioma latino.

Una excepción importante a todo esto es la himnodia estrófica. Aquí, la misma fórmula melódica está destinada a muchas estrofas de texto sin respetar la acentuación y el significado de las palabras de cada estrofa. Los himnos del canto gregoriano (por ejemplo, “Conditor alme siderum”, “Veni, Creator Spiritus”) se pueden cantar bastante bien en inglés.

Varía mucho. Algunos cantos son bastante fáciles y cantables por las congregaciones; algunos cantos son más desafiantes pero adecuados incluso para un coro principiante; es mejor dejar otros cantos a coros avanzados; y algunos cantos son extremadamente difíciles (¡y hermosos!) y están destinados a un solista altamente capacitado. Algunas congregaciones pueden cantar diálogos y respuestas más fáciles (por ejemplo, “Dominus vobiscum.” / “Et cum spiritu tuo.”) Y los ordinarios de Misa más fáciles (por ejemplo, Sanctus XVIII, Kyrie XVI). Algunos cantos son congregacionales porque son muy antiguos y provienen de una época en la que las congregaciones hablaban latín y participaban en la liturgia (por ejemplo, Sanctus XVIII); otro canto es congregacional porque fue escrito mucho más tarde y es similar a la música tonal moderna (por ejemplo, “Salve Regina”, compuesta en Francia en 1643). Muchos coros pueden cantar antífonas más fáciles del Graduale Simplex , y tal vez algunos de los propios más fáciles en el Graduale Romanum . Otros propios en el Graduale Romanum son bastante desafiantes, incluso para coros altamente capacitados. Ejemplos de canto para el solista altamente capacitado son los versos al gradual en el Graduale Romanum , o los versos del ofertorio en el Offertoriale Triplex.

Porque proviene de la Edad Media. La notación ha variado mucho a lo largo de la historia. Durante muchos siglos, todo el repertorio de cánticos se conocía de memoria y no se usaba ninguna notación. La notación más antigua, utilizada solo por el director, eran pequeños garabatos que sugerían la forma general de la melodía para recordarle al director lo que se sabía de memoria. Hasta finales de la Edad Media, los cantantes cantaban sin música. ¡Piense en la confianza y la libertad con que debían poder cantar! Los directores, sin embargo, necesitaban más ayuda para recordar las melodías, y gradualmente se agregaron una y luego más líneas de pentagrama para indicar el tono exacto. Cuatro líneas se convirtieron en estándar alrededor del siglo XIII, y la notación de cuatro líneas ha sido habitual desde entonces. Las cabezas de notas cuadradas, como se usa en lo que hoy es Francia, eventualmente se convirtieron en la notación utilizada e impresa en todas partes. Esta notación de notas cuadradas de cuatro líneas tiene una gran ventaja sobre nuestra notación moderna de cinco líneas: agrupa muchas notas muy juntas en una sílaba y, por lo tanto, muestra con bastante claridad cómo son todas las notas para una sílaba.

Seguro. La historia muestra mucha variedad (ver la pregunta anterior), y para los puristas que insisten en la notación de notas cuadradas de cuatro líneas, podría responder que lo realmente auténtico sería cantar el canto de memoria sin notación. Lo importante es hacer música y rezar el texto, no lo que está en la página.

Sin embargo, existen buenas razones para aprender la notación de notas cuadradas de cuatro líneas. No se necesita mucho tiempo para aprender. Por desalentador que parezca al principio, uno se siente cómodo con él en un período de tiempo sorprendentemente corto. Es la notación tradicional utilizada universalmente en la Iglesia. Es la única notación utilizada en los libros de canto oficiales, y uno nunca tendrá acceso a este repertorio sin aprender la notación.

El dar a los cantantes una notación tradicional o moderna probablemente dependerá de la situación. Si solo se canta una pequeña cantidad de canto gregoriano, probablemente sea más fácil cantar con la notación moderna. Tan fácil como es la notación tradicional, es una barrera psicológica para muchos cantantes. Pero si el plan es que el coro cante más cánticos latinos, valdría la pena aprender la notación tradicional. De cualquier manera, el resultado musical y espiritual es lo más importante.

La gente lo ha hecho de muchas formas diferentes, y sin duda en la Edad Media hubo diferencias regionales. En los tiempos modernos, la Santa Sede ha abogado por pronunciar el latín litúrgico como el italiano moderno, pero esto no se ha seguido universalmente en Europa. Sin embargo, la pronunciación italiana ha sido durante mucho tiempo una práctica estándar en los EE. UU., Y esto sigue teniendo más sentido en la actualidad. Tenga en cuenta que una pronunciación completamente diferente, el "latín clásico" pre-medieval, se enseña comúnmente en las escuelas de hoy y se usa para leer autores latinos clásicos como Cicerón.

¡Esto es un desafío! En la medida de lo posible, los cantantes deben comprender realmente el texto en latín para poder cantarlo bien. Debe escribir debajo de cada palabra latina su traducción al inglés, y luego debe traducir el texto completo al inglés idiomático. Antes de cantar el texto en latín, debe hablarlo en voz alta varias veces hasta que pueda recitarlo con confianza mientras reza su significado. En la medida de lo posible, debe sentirse tan cómodo con el texto que pueda recitarlo de memoria. Este es un proceso exigente, pero las recompensas de cantar con confianza hacen que valga la pena. Si por alguna razón los cantantes no pueden cantar el texto en latín con confianza, probablemente sería conveniente pastoralmente cantar una pieza en inglés, pero no se dé por vencido en el objetivo final de poder hablar y cantar textos litúrgicos en latín con confianza. !

Las opiniones han variado ampliamente en el pasado y probablemente nunca habrá un acuerdo completo. Hasta mediados del siglo XX, los tres enfoques rítmicos principales eran el oratorio (basado en acentos del texto), el mensuralista (basado en proporciones matemáticas como tres a uno) y el ecualista (la escuela de Old Solesmes donde cada nota es una corchea par). , y estos se dividen en dos y tres). Debido a que los benedictinos hicieron tanto para enseñar el canto a la Iglesia en general, casi todos en los Estados Unidos cantaron de acuerdo con el método de Old Solesmes. Este método es en realidad un ecualismo modificado, ya que algunas notas se modifican mediante signos rítmicos como un punto (que duplica el valor) o una línea horizontal (episema) que alarga un poco una nota. Tan fielmente como se siguió el método Old Solesmes en tantos lugares, es importante señalar que en la propia Abadía de Solesmes no siguieron el método rígidamente. Se permitieron matices rítmicos, por sutiles que fueran, como les sugería el texto.

El nuevo enfoque que viene de Solesmes, defendido por la mayoría de los estudiosos y practicado muy ampliamente en Europa se llama "semiología", basado en el "signo" (semion en griego) de los primeros neumas sin línea. Está explícitamente basado en texto, con una amplia variedad de valores rítmicos basados en todas las sutilezas y matices del texto latino. Los primeros manuscritos de cantos apoyan este enfoque. Pero muchas personas en los Estados Unidos están acostumbradas y aprecian la belleza de la escuela Old Solesmes. Algunos dicen que el método antiguo es práctico y permite a los coros cantar cánticos en la liturgia. Sin embargo, la Santa Sede ha revisado la notación de notas cuadradas de cuatro líneas en las últimas décadas a lo largo de las líneas de la semiología y los futuros libros de canto (como el revisado Graduale Romanum ) utilizará sin duda esta notación que supone una interpretación basada en texto.

Sea cual sea el enfoque rítmico que utilice, lo más importante es rezar el texto en latín y cantar con conciencia y sensibilidad al texto.

Seguro. Incluso tenemos un nombre para la armonización más temprana del canto: organum. Esto parece remontarse al siglo VIII, justo a los inicios de la era en la que se escribieron nuestras propias misas. La mayor parte de la liturgia se cantó al unísono hasta el final de la Edad Media, pero se añadió armonía para los días festivos y para los momentos culminantes de la liturgia. Hoy en día, uno puede experimentar cantando algún cántico al estilo de los primeros organum agregando una segunda voz en el intervalo de una cuarta o una quinta por encima o por debajo de la melodía. Otra posibilidad es que las voces bajas canten un punto de pedal sostenido (la nota final de la pieza te da el tono), o esta nota junto con la nota una quinta más alta. ¡También es posible combinar un punto de pedal (o dos) con un experimento de melodía armonizado y ver lo que le gusta!

Cualquiera que sea la impresión que dan algunas grabaciones de CD populares, el canto gregoriano es para todos. Originalmente la cantaba toda la Iglesia, la congregación y el coro (cuando las congregaciones hablaban latín). Siempre ha sido cantado por religiosos tanto hombres como mujeres, y las congregaciones a lo largo de la historia han cantado al menos un poco de canto latino. Los monasterios medievales solían tener coros de niños (sabemos menos sobre los coros de niñas, pero también formaban parte de las casas religiosas de mujeres), y los monjes y los niños cantaban todo el canto en cada liturgia en octavas. Esto proporciona una justificación histórica para que hombres y mujeres canten juntos en octavas en la actualidad. Por otro lado, uno podría variar el sonido entre hombres y mujeres juntos en octavas, hombres solos y mujeres solos, no solo por el desafío de afinar perfectamente las octavas, sino también por una variedad agradable.